Jelang pertandingan ini, terdapat sebuah fakta menarik dari sang megabintang Barcelona, Lionel Messi. Peraih enam Ballon d'Or tersebut sukses mencatatkan enam gol ke gawang Espanyol semuanya melalui eksekusi tendangan bebas.
Torehan impresif ini sekaligus menjadikan Espanyol sebagai tim yang paling sering kebobolan melalui eksekusi tendangan bebas mematikan ala Messi.
Puncaknya terjadi pada gelaran LaLiga Spanyol musim lalu. Dari dua kali pertemuan, Messi bisa melesakkan tiga gol tendangan bebas dari empat gol yang ia buat ke gawang rival sekota Barcelona itu. Adapun salah satu tendangan bebas Messi yang paling termasyhur adalah ketika pemain asal Argentina tersebut mencetak gol dengan melakukan tendangan bebas ala Panenka.
Gol tersebut Messi buat saat Barcelona menjamu Espanyol di Camp Nou pada matchday ke-29 Laliga Spanyol, musim 2018/2019.
Terlepas dari semuanya itu, Messi juga pernah membukukan rekor dua gol tendangan bebas dalam satu laga yang pernah terjadi di Derbi Catalan, tepatnya pada pertemuan pertama kedua tim di ajang Liga musim kemarin.
Pada laga yang berakhir 4-0 untuk kemenangan Barcelona, dua gol diantaranya dibuat Messi melalui eksekusi tendangan bebas, masing-masing pada menit ke-17 dan menit ke-65.
Total secara keseluruhan, Messi sudah menorehkan 22 gol dari 25 penampilan di Derbi Catalan. Raihan tersebut menjadikan Espanyol jadi tim kelima di LaLiga yang paling sering dibobol La Pulga
